Sinds de - toch wel - schokkende en onverwachte keuze van het Britse volk voor de Brexit, is er bijna dagelijks nieuws over dit thema. Op allerlei raakvlakken in een samenleving komt aan het licht dat de impact van een dergelijke keuze meer omvangrijk is dan vooraf gedacht. Niet geheel verwonderlijk als je mensen een keuze geeft over zaken waar ze geen verstand van hebben en als je mensen laat acteren in media die alleen maar roepen dat ze ergens verstand van hebben.
Een belangrijk gevolg van de Brexit is de impact op onze handelsrelatie. Kracht van de Europese Unie is de vorming van een Douane Unie. Als goederen eenmaal in het vrije verkeer zijn gebracht kunnen ze zonder douaneprocedures tussen de Lidstaten vervoerd en verhandeld worden. Dit functioneert al sinds 1993 en is daardoor in de internationale handel volledig ingebed in procedures, processen, IT-sytemen en handelsbetrekkingen. De Brexit betekent dat het Verenigd Koninkrijk niet langer onderdeel meer uitmaakt van de Douane Unie. Ondernemingen die handelen met partijen in het VK zullen ineens te maken krijgen met import- en exportformaliteiten. Dat is nogal een verschil, sterker nog dat verschil is enorm!
De Nederlandse Douane heeft een interne inventarisatie gedaan en verwacht meer dan 40% nieuwe relaties met Nederlandse ondernemingen te zullen krijgen als gevolg van de Brexit. Het aantal zendingen naar en van het VK dat behandeld en gecontroleerd moet worden is enorm. Het is een hele uitdaging om dit te kunnen faciliteren. Ook aan de zijde van ondernemingen is de impact groot: veel ondernemingen die nog nooit te maken hebben gehad met douanewetgeving zullen de vereiste formaliteiten moeten gaan vervullen. Expertise, procedures, IT-systemen, dienstverleners moeten vergaard en ingeschakeld worden om de handelsrelatie onveranderd voort te blijven zetten.
Recent heeft een onderhandelaar van het VK gepleit voor het vormen van een Douane Unie: dat zou moeten voorkomen dat allerlei douane formaliteiten vervuld moeten worden. Klinkt als aantrekkelijk maar laat u vooral niet leiden door weer een mooie verhaal van weer zo’n media-acteur. Een van de hoofdredenen van een Brexit was de wens van het VK om zelfstandig handelsakkoorden met landen te sluiten. Deze optie toepassen en onderdeel vormen van een Douane Unie kan gewoonweg niet.
Ondernemen is vooruitzien. Natuurlijk is het goed om informatie rond de Brexit te blijven volgen. Maar laat u vooral niet gek maken door de vele media-acteurs. Ik geef u de garantie dat ruim van te voren duidelijk wordt wat van handelspartijen gevraagd wordt om de bestaande handelsstromen met het VK te continueren. Dat een en ander tot extra kosten zal leiden is onvermijdelijk. Maar ook dat is geen belemmering. Immers, zoals met iedere kostenstijging en belastingmaatregel, worden deze doorberekend aan de eindgebruiker. Het zijn dus de consumenten in het VK die hogere prijzen gaan betalen. Dan is de cirkel weer rond: het was tenslotte diezelfde consument uit het VK die bewust voor de Brexit heeft gekozen. Het maken van een reality soap kost nou eenmaal veel geld!